在云计算、大数据时代，专线及MPLS等方式遇到了极大的挑战。价格高昂、单一部署方式的不稳定不安全等因素，使得传统互联方式无法高效支撑新时代的应用和数据体量。

　　混合广域网通过采用互联网宽带和传统的多协议标签交换(MPLS)进行路径选择，扩充了线路的容量。但又因为互联网宽带的安全性、稳定性都不够，因此在大部分需要保障业务可用性的应用中，这种组网方式捉襟见肘。

　　同时，由于接入广域网的节点也大幅增加，使得混合广域网在实际应用中给管理员带来了极大的麻烦：例如一个大型连锁企业，有几百个接入节点要上广域网互联，每个节点的接入设备都需要单独配置，或者编写自定义脚本来配置和更新复杂的网络策略。这从而带来了极大的工作量和非常高的失误率，导致业务开通周期十分漫长。

　　SD-WAN的“WAN”就是与局域网对应的广域网，它代表着更大型的组网，往往是跨市、跨省，甚至跨国。