MSTP将在目前第二代的基础上向第三代、第四代发展，引入RPR功能，将RPR技术与SDH技术相结合，向第三代MSTP发展。其实这只是一个准第三代的概念，因为并非采用RPR来承载所有的TDM流量和数据流量，在原来SDH承载TDM流量的基础上，将承载数据流量的SDH机制改为RPR机制。对于一个SDH环网，一些VC通道承载TDM业务，另外一些通道则承载RPR数据业务。当光纤切断时，承载TDM业务的VC通道进行复用段环倒换，而承载数据业务的通道则进行2层的RPR保护。

　　第四代的MSTP则是引入ASON功能、MEF UNI增加自动交换传送ASTN的控制平面，实现自动路由配置、网络拓扑发现、自动邻居发现、全网带宽动态分配等智能化城域传输。同时MSTP在支持基本的以太网技术上，还将支持数据网络的新技术标准，比如STACK VLAN、IETF GMPLS信令以及扩展等。

　　在提高数据传输效率方面也将不断改善，对于当前的数据通信来看，数据包长度呈现下降趋势，短包比率越来越高，而数据包是通过PPP/LAPS/GFP第一层次封装，然后再通过SDH第二层次封装。数据包越短，封装效率越低，系统处理负荷越重，因此在提高MSTP设备处理数据短包方面也将不断得到解决。