在任何数据中心中，应用程序负载均衡都是网络设备执行的关键功能。传统上，负载均衡器被部署为流量转发路径中的专用设备。在日益增长的流量需求下，扩展负载均衡器时会出现问题。更好的解决方案是通过添加更多的统一节点并在这些节点之间分配传入流量，从而水平地扩展负载均衡层。

　　在这种情况下，理想的选择是使用网络基础设施本身在一组负载均衡器之间分配流量。可以使用anycast前缀通告[RFC4786]和等价多路径Equal Cost Multipath (ECMP)功能的组合来实现这一目标。为了允许更细粒度的负载分布，支持网络执行受控的每跳流量工程是有益的。例如，在网络层次结构的每一层直接控制anycast前缀的ECMP下一跳集是有益的。

　　在网络行业中，数据中心的常见设计选择通常看起来像一个(倒置的)树，它具有冗余的上行链路和三个层次结构;核心层、聚合/分布层和接入层。为了满足带宽需求，从服务器到DC出口或WAN的每一个更高的层都具有更高的端口密度和带宽容量，其中核心功能是作为基于树的设计的主干。