传统的WAN并不是针对云架构的，也不太适合与分布式和积雨云的应用相关的安全要求。而且，混合WAN的出现满足了某些下一代接入性所带来的挑战，但是SD-WAN构建在混合WAN上，提供了更为完整的解决方案。

　　SD-WAN利用混合WAN，但是包括了集中的、基于应用的策略控制器;针对应用和网络可见性的分析;一个安全软件层，用于抽象底层网络;一个可选的SD-WAN转发器(路由能力)。这些技术加起来，提供了覆盖WAN链路的智能路径选择，基于在控制器上定义的应用策略。

　　SD-WAN的好处包括具有成本效益地交付业务应用，满足现代分支机构/远程站点不断变化的操作要求，优化软件即服务和基于云的服务例如UC&C，在自动化过程中改善分支IT效率。这些好处已经在企业IT和服务提供商的范围内得到了共鸣，确保这种新方法在WAN架构中的广泛采用。