SDN不应被定义为一种网络技术，更为准确的说法是，SDN是由多种重要技术、解决方案形成的一种下一代网络体系架构，云数据中心组网中采用的3种SDN重要技术：叠加网络(overlay)、SDN控制器、VxLAN。

　　SDN控制器

　　控制和数据平面的分离应是SDN最基本的原则之一，其思想是将网络设备的控制平面迁移到集中化的控制器中，利用标准化的南向接口替换了网络设备中的控制平面，并在控制器中增加了可编程的北向接口供上层调用。因此，控制器在SDN架构中具有非常重要的地位，在SDN系统中，各个层次之间的接口都以它为中心进行定义。理想化的SDN控制器应是一个提供如下功能的软件系统集合。

　　网络状态管理。对于网络状态的管理与分布可以使用一个数据库实现，它负责保存来自于被控制的网元设备和相关软件的信息。

　　高级数据模型。这个数据模型描述被管理的资源、策略和控制器提供的其他服务之间的关系。YANG建模语言可以用来构建这个数据模型。

　　使用RESTful(representational state transfer，表征状态转移) API来将控制服务提供给应用程序使用，为控制器与应用程序间的交互提供便利。

　　安全的控制会话，即控制器和网元设备中相应的代理之间的TCP会话。

　　一个基于标准的、用于在网元设备上配置应用程序驱动的状态协议。

　　一个设备、拓扑和服务发现机制，一个路径计算系统。