在互联网的发展史上，存在着两种分层模型：国际标准化组织(ISO)制定的开放系统互连参考模型(Open System Interconnection Reference Model，OSI/RM)和TCP/IP参考模型。

　　OSI参考模型

　　OSI参考模型是一个开放式的计算机网络的层次结构模型，共分为七层。它是由ISO在1978年提出的，并在1983年成为了正式的国际标准。OSI参考模型从上到下包括了应用层、表示层、会话层、运输层、网络层、数据链路层和物理层这七个层次。下面简单地介绍一下各层的主要功能。

　　1) 应用层(application layer)：直接为用户的应用进程(进程是指正在运行的程序)提供服务，这些服务包括文件传输服务、数据库服务、电子邮件及其他网络软件服务。

　　2) 表示层(presentation layer)：在网络需要的格式和计算机可处理的格式之间进行数据翻译。

　　3) 会话层(session layer)：组织和同步不同主机上各种进程间的通信，负责在两个实体之间进行对话连接的建立和拆除。

　　4) 运输层(transport layer)：通过对数据单元错误、数据单元次序和流量控制等问题的处理为用户提供可靠的服务。

　　5) 网络层(network layer)：使用适当的方法为数据选路，建立逻辑链路进行分组传输，以实现网络互连。

　　6) 数据链路层(data link layer)：实现相邻节点间的可靠通信。

　　7) 物理层(physical layer)：定义了建立、维护和拆除物理链路所需的机械、电气、功能和规程特性，以在物理介质上传输原始的数据比特流。

　　TCP/IP参考模型

　　TCP/IP(Transfer Control Protocol/Internet Protocol，传输控制协议/网际协议)参考模型共分为四层。TCP/IP参考模型从上到下包括了应用层、运输层、网际层和网络接口层这四个层次。下面简单地介绍一下各层的主要功能。

　　1) 应用层(application layer)：向用户提供一组常用的应用程序。

　　2) 运输层(transport layer)：负责传输数据，并且确定数据已被送达并接收。

　　3) 网际层(internet layer)：负责数据的转发和路由，保证数据报到达目的主机。

　　4) 网络接口层(network interface layer)：负责对实际的网络媒体进行管理。

　　OSI参考模型和TCP/IP参考模型的比较

　　OSI参考模型的层次结构比TCP/IP参考模型的层次结构更全面和复杂。OSI试图追求完美，只要全世界所有的计算机网络都遵循这个统一的标准，那么所有的计算机都能够很方便地进行数据的交换。但愿望是美好的，现实是残酷的，TCP/IP已经成为了事实上的国际标准，因为它是从实践中逐渐发展起来的。现在，不仅在国际互联网Internet中，而且在局域网中也开始应用TCP/IP。

　　从OSI和TCP/IP的发展历程和结果可以看出，一个标准要想被世人所接受，仅仅依靠在技术水平上的先进性是远远不够的，还必须要考虑市场背景。