大多数企业应用程序是从云端传输至用户，因而需要最快的访问速度及最高水平的稳定性及安全性。这恰巧凸显出广域网(WAN)对现今企业的重要性。新的信息技术趋势改变了企业内分支机构之间数据流动方式，同时亦导致用户在使用软件即服务(SaaS)和基于云端计算的应用程序时需要更多带宽。

　　传统的网络架构承载由各分支传输到数据中心的所有流量，但这种方法可能会导致延迟。此外，与不同的流量相关联的安全性和管理需求使运作管理变得更为复杂。SaaS和云端应用程序的更大规模地部署挑战了IT团队如何为各分公司提供最优质的WAN服务及带宽。然而，随着分散的通信流量及路由变得更加复杂，使得部署和管理WAN变得非常复杂。

　　软件定义广域网的定义与结构

　　软件定义的广域网(SD-WAN)之所以成为一种解决方案，是由于其将控制平面与数据平面分离，以及由中央管理平台集中控制，在IP网络内形成一个专用网络，并采用集中策略管理操作方法。利用动态多路径优化技术建立虚拟传输，使得构建及配置等管理变得自动化。

　　SD-WAN的混合WAN设计和架构让企业网络上的数字转型时所面临的挑战变得易于应对。混合WAN包含至少2种不同类型的链接方式，并提供两个或两个以上的连接选项，如多协议标签交换(组网)、宽带互联网和3G/4G移动网络等。

　　混合WAN应配备多个链路，每条链路使用不同的WAN服务，并可以用多种方式之一构建。最普遍的方法是使用一个WAN链接连接至第一线的组网网络骨干，并配以一个或多个宽带互联网连接。组网链路发送关键任务的应用程序，而其他流量则可通过互联网链接动态传输。此方法可解决向分公司、总部或数据中心传输时WAN链接质量及正常运行时间所带来的问题。