SDN的概念已经超越了数据中心，从而使广域网变得更快，更便宜，从而推动了一大批提供针对软件定义的WAN体系结构的产品和服务的供应商的增长。

　　过去，网络仅由每个分支机构和数据中心之间的单个链接(可能带有备份)组成。由于数据是收集并存储在执行应用程序的数据中心中，因此无需在其他位置链接分支。

　　如今，分支机构和数据中心员工都使用基于云的应用程序，参加视频会议并通过Internet查看视频培训。远程用户在智能手机和平板电脑上执行复杂的应用程序，所有员工都需要有效的Internet访问。每个分支机构与数据中心之间的简单链接已不再足够。

　　由于SDN能够通过软件控制器集中交换决策的能力，因此它正在大数据中心和云领域取得进展。这种方法可以快速响应，以维持有效的数据路径并满足服务质量(QoS)参数。SDN消除了传统的交换和路由算法所面临的局限性，传统的交换和路由算法不能总是足够迅速地做出反应以满足不断增长的流量需求。

　　同样，SDN平台可以通过动态混合和匹配宽带Internet，运营商以太网和LTE连接，来满足快速变化的WAN连接需求。这些技术与传统的多协议标签交换(MPLS)一起，可创建经济高效的网络，并具有跨越分支机构，移动用户，数据中心和云的冗余链接。

　　供应商响应软件定义的WAN架构的要求

　　初创网络供应商和成熟公司已经对将SDN概念扩展到WAN的需求做出了回应。

　　初创网络供应商和已建立的公司已经响应了将SDN概念扩展到WAN的需求，并为企业和服务提供商提供了多种产品套件。这些产品都由一个中央控制器组成，该中央控制器链接到整个网络分支机构中的从属单元。控制器具有全面的网络可视性，并不断接收有关每个活动应用程序的信息。它监视每个链路，并将流量定向到可用的最便宜的路由，同时保持每个应用程序所需的数据速率和QoS。

　　随着流量水平的上升和下降，控制器将具有较低严格数据传输速率和QoS参数的应用程序数据流动态分配给质量较低(价格较低)的链路，同时为需要更高吞吐量和严格QoS的流量保留高质量链路。当MPLS是唯一可靠的技术时，用户有必要签订足够的容量以支持使用高峰。通过将一些流量转移到价格较低的链路上，可以减少MPLS链路上的容量，从而减少开销。